Alors qu'ils sortent d'un dîner avec des amis, Sébastien et Mireille Chapisot manquent de peu d'assister à une fusillade nocturne dans le XVII^e arrondissement. Des coups de feu tirés d'une voiture ont abattu un homme en pleine rue.

La curiosité de Sébastien est mise en éveil par ce règlement de comptes très «professionnel». Il contacte son ami le commissaire Lachenal, qui lui présente Belmont, le policier officiellement chargé de l'affaire. Il apprend que la victime s'appelait Pascal Berchetta.

Le goût des mystères n'empêche cependant pas le couple Chaprisot et le chat Tiburce de partir comme prévu en vacances en Provence. Or voilà nos amis rattrapés par l'affaire jusque dans le Sud: une connaissance de Berchetta, un certain Marchelli, a été assassiné, à Nice cette fois. Selon Belmont, la piste d'un trafic de drogues se précise.

Entre Nice et Marseille, Tiburce va une nouvelle fois prêter main forte aux enquêteurs et se confronter aux réseaux mafieux de la Côte d'Azur...