C'est ainsi que les hommes vivent

Le chef-d'oeuvre de Pierre Pelot.

1999. Lazare Grosdemange, écrivain, revient dans son village natal vosgien. Il cherche à retrouver des fragments de sa mémoire, perdue à la suite d'un étrange accident. Dans ce même village, au XVII^e siècle, Dolat apprend le secret de ses origines : il est le fils d'une paysanne brûlée vive pour sorcellerie. Amoureux fou, pour son plus grand malheur, de la noble dame Apolline, le jeune homme doit fuir avec elle et sombre bientôt dans l'enfer de la guerre de Trente Ans. Comment, défiant quatre siècles d'histoire, les chemins de Lazare Grosdemange, l'écrivain, et de Dolat, le « fils du diable », se retrouveront-ils ?

Car rarement livre a donné aussi fortement le sentiment de l'humain, de sa dimension tout à la fois intime et splendide, mortelle et tenace, incohérente, faible.
Extrait du discours de Philippe Claudel à la remise du Prix Erckmann-Chatrian (2003)