Après dix-sept années d'incarcération, Leland King revient dans sa ville natale de l'Ontario. Il y retrouve sa mère, en train de mourir d'un cancer, et fait la connaissance de son neveu, Pete, né pendant sa détention, qui ignore tout de son passé criminel. Seulement, dans cette petite ville très attachée au respect de l'ordre et de la religion, personne n'a vraiment pardonné le crime horrible qu'a commis Leland adolescent. Surtout pas Stan Maitland, un flic à la retraite, qui ne peut s'empêcher de voir un lien entre le retour du «hors-la-loi» et la récente découverte du cadavre d'une jeune femme dans une voiture abandonnée... Un jour ou l'autre, Pete va devoir affronter la terrible vérité.