Lorsque Ian Thorpe gagne sa première compétition de natation, plonger la tête dans l'eau est pour lui un supplice : il est allergique au chlore. Il deviendra pourtant le plus jeune champion du monde de l'histoire puis règnera en maître absolu sur les JO. Comment ce génie dépressif et sous l'empire de l'alcool a-t-il pu gagner tant de médailles d'or ? Comment s'est-il battu contre ses démons tout en faisant face aux insinuations des médias sur son homosexualité ? Rarement mémoires de sportif ont été aussi sincères.

Après un début de carrière exceptionnel, Ian Thorpe décroche de la compétition. Dans ce livre, il raconte son retour douloureux à la natation et dévoile sa personnalité sensible et tourmentée.

« Je ne me suis jamais senti « normal » ; non parce que j'ai des pieds immenses ou que je nage mieux que la majorité des gens : c'est dans ma tête que je suis différent. Souvent, une ombre vient obscurcir ma vie. Un sentiment de solitude absolu presque cauchemardesque. L'impression d'être coupé des autres, ou qu'ils ne peuvent me comprendre. »
Ian Thorpe