En 1971, Tanguy et Laverdure accueillent sur la base d'Istres plusieurs pilotes étrangers pour une série d'essais. Les enjeux militaires et économiques sont importants. Il s'agit de faire adopter le Mirage F1 par des pays comme l'Italie, l'Allemagne, l'Afrique du Sud ou les États-Unis.

Outre la réticence de certains pilotes, Tanguy et Laverdure vont devoir composer avec une série de pannes et d'accidents tout à fait inquiétants... Adaptée d'un roman de Jean-Michel Charlier, L'avion qui tuait ses pilotes, cette histoire est déclinée en deux tomes.