Un soutien apporté aux jeunes dans le financement de leur permis de conduire améliore-t-il leurs chances de réussir l'examen et de trouver un emploi ? Mieux informer les parents sur le système d'orientation modifie-t-il les choix de leurs enfants ? Dans quelle mesure un revenu minimal garanti favorise-t-il leur autonomie ainsi que leur insertion sociale et professionnelle ?

La réponse à de telles questions présente un intérêt crucial pour des responsables publics qui ont à arbitrer, pour construire des politiques d'éducation et d'insertion des jeunes, entre les différents instruments de politique publique à leur disposition. Pour atteindre un objectif donné, vaut-il mieux accorder un soutien financier direct aux jeunes, soutenir une association qui met en place une méthode d'intervention innovante, ou renforcer les moyens des agents publics ? À y regarder de près pourtant, rares sont les preuves rigoureuses de l'efficacité de ces différents types d'action, et, dans de nombreux domaines d'intervention, l'impact des interventions publiques n'est en réalité pas connu précisément.

La création, en 2009, du Fonds d'expérimentation pour la jeunesse (FEJ) au sein du ministère chargé de la jeunesse visait à apporter des réponses précises à ces questions. Cet ouvrage présente les résultats de dix évaluations menées sur des projets expérimentés dans le cadre du FEJ, en matière de formation et d'insertion sociale et professionnelle des jeunes. Ces résultats contribuent à la connaissance des dispositifs expérimentés et, plus généralement, à la compréhension des ressorts et des effets de l'action publique.