Le commissaire Kascheck enquête, avec la mort d'un garçon de trois ans, sur ce qui pourrait bien être l'oeuvre d'un tueur en série. Ulrich Schwartz, entrepreneur de pompes funèbres, reçoit le même jour un mail lui enjoignant de rouvrir la tombe d'un gosse enterré près de trente années plus tôt. Les deux enfants portent le même prénom. Coïncidence ? Difficile d'y croire. D'autres gamins disparaissent. Le passé, au fur et à mesure que l'enquête avance, ressurgit avec une force insoupçonnée. L'ombre de la Napola, institution d'un autre temps, plane sur la ville de Bergisch Gladbach...