Lorsque Charles de Gaulle et sa femme Yvonne se recueillirent devant la tombe de leur fille trisomique, il lui prit la main, se pencha sur elle et lui dit : «Vous voyez, Yvonne, maintenant, elle est comme tout le monde.»

Tous les hommes sont-ils dignes ? Ou seulement les meilleurs d'entre eux ? La dignité est-elle intrinsèque à la personne humaine ou peut-elle se perdre sous l'effet des conduites ou des situations ? Tous les hommes doivent-ils être respectés ? Y a-t-il du sacré en tout homme ?

C'est à toutes ces questions que ce Petit traité de dignité tente de répondre au travers d'une galerie de portraits de personnages réels (comme le général de Gaulle ou encore François Mitterrand) ou imaginaires (comme la très digne Mademoiselle Henriette ou l'indigne clocharde Julie, dont on lira l'histoire de la vie et de la mort), portraits qui se veulent une illustration à la fois littéraire et philosophique de la célèbre Pensée de Pascal : La grandeur de l'homme est grande de ce qu'il se connaît misérable.