S'appuyant sur un pseudo-freudisme simpliste et sur des techniques proches de l'hypnose, certaines psychothérapies prétendent faire resurgir à la mémoire des « souvenirs refoulés » de traumatismes, généralement sexuels, datant de la petite enfance. L'auteur affirme qu'elles ont produit des millions de « faux souvenirs », qui parfois entraînent des familles entières dans un enfer de ressentiment où les fantasmes sont confondus avec la réalité, comme en témoignent les histoires vécues rapportées dans ce livre.