Le jeune James Achilles Kirkpatrick veut devenir officier dans l'armée de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Devenu Lord Resident de la Compagnie, il est conquis par Khair un-Nissa, la petite nièce du Premier ministre d'Hyderabad... Une captivante fresque de l'Inde du siècle des Lumières, ...
Dans ses vieux jours, un homme part à la recherche de Mirka, son amour de jeunesse, qu'il avait abandonnée enceinte. Cinquante ans plus tard, bouleversé par cette paternité qui resurgit alors qu'il retrouve une lettre, il se rend dans la maison sous les pins, sur les bords de la mer Baltique. Au fil...