Mathilde Loisel n'est pas pauvre, mais elle n'est pas riche non plus. Elle qui ne rêve que de luxe et du grand monde, comment peut-elle répondre à l'invitation d'un ministre sans toilette digne de ce nom ? Elle emprunte alors le collier en diamant d'une de ses amies et se rend à la réception, plus belle que jamais. Elle ne sait pas encore que cette parure signera sa chute...
Deux amis doivent-ils renoncer à leur partie de pêche, sous prétexte que le canon gronde aux portes de Paris ? Faut-il livrer à la justice un domestique, lorsqu'après des années de bons et loyaux services, il surgit en pleine nuit dans votre chambre, un couteau à la main ? Ramasser une ficelle : ce geste peut-il peser sur le destin d'un homme ?
Maupassant s'interroge sur ces instants de bonheur fragile ou de cruauté inouïe qui décident d'une vie, elle aussi ordinaire et par là même exemplaire.
Un homme hanté par un double invisible... Une statue maléfique qui tue par jalousie... Un voyageur amoureux du fantôme d'une jeune femme... Quand nos peurs troublent notre raison, comment distinguer le rêve du réel?
«Le Horla», «La Vénus d'Ille» et «La Cafetière», trois chefs-d'oeuvre de la littérature fantastique du XIXe siècle réunis en un seul volume.