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En novembre dernier, le démocrate Barack Obama a été élu président des États-Unis et succédera à George W. Bush le 20 janvier 2009. Dans le monde entier, cette élection — la première d’un noir à la Maison Blanche — suscite beaucoup d’espoir, trop peut-être.
Pour bien comprendre cet événement, voici comment se sont déroulées les élections aux États-Unis...
LES PRIMAIRES (dans chaque camp)
Dans un premier temps, chaque parti doit élire la personne qui va le représenter pour l’élection. Dans le camp républicain, John Mac Cain devance rapidement et largement ses concurrents. Par contre chez les Démocrates, il faut attendre jusqu’au 3 juin pour voir la victoire de Barack Obama sur sa rivale Hillary Clinton (épouse de l‘ancien président Bill Clinton).
Ces primaires terminées, les candidats partent faire campagne à travers tout le pays pour montrer au peuple américain qu’ils sont les mieux préparés à cette charge...
LES GRANDS ÉLECTEURS
Contrairement à la France, ce ne sont pas les citoyens qui votent directement pour leur président ; ils votent pour de "grands électeurs" qui éliront à leur tour le président...
Les partis présentent chacun leurs grands électeurs qui s’engagent à l’avance à voter pour le candidat de leur parti. En votant pour un grand électeur, un Américain sait donc d’avance à qui son vote profitera.
L’ÉLECTION
Le 4 novembre, les Américains se rendent dans leur bureau de vote pour élire, dans chaque État, les grands électeurs de leur choix. Le parti gagnant dans un État remporte tous les votes...
Par exemple, les Démocrates ont été majoritaires en Californie. Donc la totalité des 55 grands électeurs de cet État votera pour Barack Obama. Au Texas, par contre, ce sont les Républicains qui ont gagné. Les 34 voix de cet État reviendront donc à John Mac Cain.
Le 15 décembre, le vote des grands électeurs a déclaré Barack Obama vainqueur avec 365 voix des grands électeurs sur 538. Il est élu président des États-Unis d’Amérique !
LA MAISON BLANCHE
Comme tous les présidents américains, depuis 1800, Barack Obama habitera et travaillera à la Maison Blanche à Washington. Cette résidence, voulue par le premier président américain, George Washington, est bien plus vaste qu’elle ne le paraît car une partie est souterraine ou cachée par le paysage.
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Une histoire d’âne
et d’éléphant...
Il y a deux grands partis aux
États-Unis :
le PARTI DÉMOCRATE, représenté
aux dernières élections par
Barack Obama
et le PARTI RÉPUBLICAIN, r
eprésenté par John Mac Cain.
Les mascottes qu’ont adoptées
ces partis sont un peu curieuses...
Au XIXe siècle,
des caricaturistes ont symbolisé,
pour s’en moquer, le Parti Démocrate
par un âne et le Parti Républicain p
ar un éléphant !
Ces deux partis ont fini par
s’approprier ces animaux malgré l
eur aspect peu valorisant.
Le nombre de grands électeurs dans chaque État dépend de sa population (de 3 pour les États les moins peuplés à 55 pour la Californie, qui compte le plus d’habitants).
LES TICKETS
En août, les candidats choisissent leur vice-président. Obama opte pour Joe Biden alors que Mac Cain, pour la première fois aux États-Unis, choisit une femme, Sarah Palin. Ce "couple" présidentiel est appelé le ticket.
Barack Obama
Barack Obama est né en 1961 à Hawaï d’un père Kenyan et d’une mère américaine. À l’image de la population américaine, formée d’immigrants du monde entier, il a des ascendances cherokee, anglaise, hollandaise, allemande, irlandaise et même française. Obama se lance dans la politique en 1992, devient sénateur de l’Illinois et s’oppose en 2002 à "la guerre stupide" que mène Bush en Irak. Deux ans plus tard, il est élu au Sénat. Vainqueur aux dernières élections présidentielles, il deviendra le 44e président des États-Unis et le premier afro-américain à accéder à la Maison Blanche. Des enjeux majeurs l’y attendent (guerres d’Irak et d’Afghanistan, crise économique, réchauffement climatique...). Good luck, Mister President !
THE INAUGURATION DAY
Le 20 janvier 2009, deux mois après son élection, Barack Obama prendra réellement les fonctions de "POTUS", President Of The United States.
Mais pourquoi une si longue attente entre son élection et son entrée en fonction ? Tout simplement parce que les Américains sont très attachés à leur Constitution qui date de 1787.
À cette époque, tous les bulletins de vote du pays étaient rapatriés à Washington pour un recomptage final. Mais ce voyage se faisait à cheval et il fallait beaucoup de temps pour que les bulletins traversent cet immense territoire. Les Américains sont restés fidèles à ce délai, par tradition.
Elle comporte pourtant 6 étages, 132 pièces, des centaines de bureaux, dont le célèbre bureau ovale du président.
Barack Obama y restera pendant quatre ans, peut-être huit s’il est réélu mais pas plus ! Car un président, aux États-Unis, ne peut pas faire plus de deux mandats.
Voilà comment s’est déroulée cette élection. Le 20 janvier, plonge-toi dans l’actualité pour suivre, à la télé ou à la radio, l’investiture du nouveau président.
Et profite-en pour expliquer ces élections à tes parents… Maintenant, tu en sais probablement plus qu’eux !
© Dossier (texte/dessin) : Christophe Coudouy
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