Dans le cadre de la Comédie du livre 2012, la ville de Montpellier souhaite mettre à l’honneur la culture anglaise. Pour accompagner au mieux ces rencontres internationales du livre, la librairie Sauramps et l’association Coeur de livre vous proposent un rendez-vous mensuel dédié à nos voisins d’outre-manche. Bernard Cottret sera le premier invité de cette belle initiative.

Longtemps, malgré ou à cause des crises internes qui la secouèrent, comme la guerre des Deux-Roses ou le schisme fondant l’anglicanisme, l’Angleterre fut à la pointe des avancées de l’Histoire : le Parlement, la Réforme, la Révolution, le régime constitutionnel, l’industrialisation, la décolonisation.
« L’Angleterre n’est pas une île. Elle occupe la partie méridionale d’un archipel, dont elle a, lentement, méthodiquement, effectué l’exploration et la conquête. Poursuivant sa quête impériale pour s’étendre jusqu’aux confins du globe, l’Angleterre, "voisine d’aucun par la terre", est devenue, au cours des âges, "la voisine de tous par la mer". »
Ainsi Bernard Cottret résume-t-il cette longue mutation commencée il y a près de mille ans avec Guillaume le Conquérant. Dans une approche originale, s’arrêtant sur des épisodes et des personnages à ses yeux significatifs, il offre la synthèse brillante et limpide que l’on attendait.

Bernard Cottret, professeur à l’Université de Versailles-Saint-Quentin, est membre senior de l’Institut Universitaire de France, où il occupe la chaire de civilisation des Iles britanniques et de l’Amérique coloniale.
Il est l’auteur de nombreux livres sur la Grande-Bretagne, dont Cromwell (Fayard, 1992), Henri VIII (Payot, 1999), ou Histoire de l’Angleterre (Tallandier, 2007) qui fait référence sur ce pays. Sa biographie de Calvin a été traduite en sept langues.