Les Soirées Rabelais #1 :
La naissance d’un monde ?

Face à un monde en perpétuelle métamorphose, anciennes certitudes et savoirs assurés tendent à s’effacer. Les mutations de nos sociétés appellent de nouvelles questions, nécessitent des méthodes nouvelles. Surtout, le cloisonnement des disciplines rend difficile, voire impossible, une appréhension globale des phénomènes et significations qui déterminent nos existences.


Histoire contemporaine, questions économiques et sociales, écologie, géopolitique, bioéthique, devenir de l’homme et avenir du monde, Les Soirées Rabelais ont l’ambition, une fois par mois, d’apporter à tous les clés de compréhension de notre présent. Alors que l’information continue sature nos consciences de “nouvelles” et de “sujets d’actualité” qui se chassent les uns les autres, sans possibilité d’approfondissement et de hiérarchisation, grandit le besoin de faire une halte, de prendre le temps nécessaire à l’écoute et à l’apprentissage.

Les Soirées Rabelais se veulent ce moment propice à la transmission du savoir  :
chaque mois, dans un lieu unique, la salle Rabelais, un grand invité viendra nous entretenir des fruits de ses recherches, de l’état actuel des connaissances dans sa discipline, des enjeux contemporains qui la traversent, l’orientent, la remodèlent.
Pour dialoguer avec lui, un intervenant de la région, lui-même spécialiste de la question : il sera chargé d’apporter, par ses questions et remarques, un éclairage différent et complémentaire aux propos de l’invité.
Ce dialogue répondra à la double exigence de clarté et d’ambition sans lesquelles tout discours n’est que bavardage. En cela, ce rendez-vous se veut, modestement mais fermement, fidèle à l’esprit de François Rabelais : le vrai savoir, ami de toute curiosité désintéressée, ennemi du pédantisme et de l’arrogance, aide l’homme à s’élever au dessus de lui-même et, ainsi, à mieux vivre.
Afin de prolonger la soirée, sera offerte à tous une bibliographie critique et commentée, spécialement éditée à cette occasion par la Librairie Sauramps : elle constituera le guide idéal pour tous ceux qui souhaiteraient prolonger l’écoute par la lecture.

Partenaire des Soirées Rabelais
le quotidien gratuit Montpellier Plus ---

Son dernier essai, Le commencement d’un monde. Vers une modernité métisse, paru en 2008 au Seuil, vient parachever et clore ce grand oeuvre.
Avec la participation de Michel Fourcade, maître de conférence en Histoire contemporaine à l’Université Paul Valéry de Montpellier, membre du conseil de rédaction de la revue NUNC.

 Le livre de l’invité 
Le commencement d’un monde, c’est l’avènement d’une modernité radicalement autre, appelée à remplacer le monde dans lequel nous sommes nés. Cette modernité autre se caractérise, selon Guillebaud, par le déclin progressif mais irréversible de l’hégémonie occidentale, l’apparition d’un monde multipolaire, agi par des pensées et dominé par des logiques plurielles, diverses.
Au choc des civilisations théorisé par Samuel Huntington, Jean-Claude Guillebaud oppose sa vision d’une modernité métisse : loin de s’éloigner les unes des autres, chacune figée dans une essence immuable, les cultures humaines seraient au contraire dès l’origine mêlées, et les influences réciproques ne feraient actuellement que se multiplier, provoquant frictions, crispations, replis identitaires, engendrant çà et là des explosions de violence aveugle difficilement contrôlables.
Extraordinaire passeur de textes et de théories, Guillebaud s’appuie une fois encore sur un corpus livresque réellement impressionnant : sont convoquées tour à tour les cultural studies américaines, les penseurs d’un Sud émergent et décomplexé, la haute figure de René Girard et sa théorie de la violence mimétique.
Il s’agira ce soir de s’interroger sur la validité de la thèse de Jean-Claude Guillebaud, d’en mettre en lumière les points forts – sa déconstruction de la thèse du choc des civilisations est proprement admirable et tout a fait convaincante – tout en invitant l’auteur à revenir sur un certain nombre de questions que la lecture de son livre ne peut pas ne pas poser...

 Contre-pied 


 Quelques classiques 

Grammaire des civilisations Braudel, Fernand Editions Flammarion Champs 795 Histoire (752 pages) Paru le 16/05/2008 12.00 euros Ce livre est un manuel - la partie centrale d'un manuel - publié pour la première fois en 1963. Au début des années soixante, Fernand Braudel fut en effet sollicité pour rédiger un texte consacré aux grandes civilisations, désormais au programme des classes de terminale, un projet qu'il défendait de longue date. La langue de Braudel, éloquente et limpide, sa volonté de transmettre à un jeune public une vision de l'Histoire nourrie des autres sciences humaines, servirent à merveille la conviction qui fut toujours la sienne : «Enseigner l'histoire, c'est d'abord savoir la raconter.» Par son ambition - il s'attache successivement à l'Islam, à l'Afrique noire, à l'Extrême-Orient, aux civilisations européennes, à l'Amérique et à la Russie - et la clarté de son propos, Grammaire des civilisations est devenu un classique traduit en plusieurs langues. Quantité en stock, envoi sous 48 heures

 L’Inde, la Chine, avènement d’un monde multipolaire 

L'Inde contemporaine Editions Fayard (969 pages) Paru le 17/05/2006 35.00 euros L'Inde fait aujourd'hui irruption sur la scène internationale à la faveur de la globalisation économique, forte de son nouveau statut de puissance nucléaire et en vertu d'une formidable dynamique culturelle dont la littérature et le cinéma sont les meilleurs symboles. Cette montée en puissance est le fruit de ce qu'elle a semé au lendemain de l'indépendance de 1947, point de départ de cet ouvrage qui décrit la trajectoire singulière de l'Inde contemporaine, tant au plan politique que diplomatique, économique, social et artistique. Le non-alignement des années 1950 a ainsi fait place à un rapprochement avec l'URSS avant de céder le pas à la convergence indo-américaine des années 2000 ; l'intervention de l'État dans l'économie a été remise en cause dans les années 1990, la libéralisation donnant naissance à une nouvelle classe moyenne et creusant les écarts entre les régions ; l'urbanisation s'est poursuivie au rythme de la croissance démographique sans que l'exode rural ne vide pour autant les campagnes, toujours majoritaires ; les castes ne s'agencent plus suivant un ordre aussi hiérarchique que dans le passé, mais si elles s'organisent en groupes d'intérêt en compétition pour le pouvoir et l'obtention d'une meilleure part du gâteau, leur rôle dans la société ne faiblit pas. La dimension culturelle informe également tout l'ouvrage, non seulement parce qu'on ne comprend pas l'Inde en dehors de ses catégories propres, mais aussi parce que ce pays, riche en arts, est porteur d'une grande civilisation. Celle-ci souffre toutefois de tensions religieuses qui opposent notamment les hindous aux musulmans, un phénomène indissociable du contentieux indo-pakistanais à l'origine de trois guerres en cinquante ans. Cette nouvelle édition, augmentée de sept nouveaux chapitres et entièrement mise à jour, permet d'appréhender pleinement l'Inde dans sa complexité. Quantité en stock, envoi sous 48 heures

Comprendre la Chine d'aujourd'hui Domenach, Jean-Luc Editions Perrin Asie(s) (321 pages) Paru le 01/03/2007 20.00 euros La Chine, celle d'hier comme d'aujourd'hui, est le «laboratoire» de Jean-Luc Domenach. Depuis cinq ans, il a pu y travailler à ciel ouvert, en arpentant les rues de Pékin ou celles de Shanghaï, en multipliant les rencontres avec l'homme de la rue, le chef d'entreprise, l'intellectuel ou le responsable politique. Le sinologue de réputation internationale s'est transformé en chroniqueur du quotidien, en explorateur des arcanes du pouvoir local, en ethnologue d'une société beaucoup moins exotique que nous l'imaginons. Mais l'érudit et l'expert en relations internationales, pointe toujours les contradictions d'une Chine qui aspire à la grandeur, s'en donne les moyens par un travail forcené et doute du présent. On s'attend à lire des «choses vues» ; on découvre le film le plus exact, autant que saisissant, d'une Renaissance douloureuse. Quantité en stock, envoi sous 48 heures

La pensée en Chine aujourd'hui Editions Gallimard Folio essais 486 (478 pages) Paru le 10/05/2007 9.10 euros La pensée en Chine aujourd'hui Un mythe concernant la Chine hante les élites et les intellectuels : les Chinois penseraient différemment des Occidentaux, affichant une radicale altérité. Dans l'Europe des Lumières s'est construite, puis figée, l'image d'une Chine dotée d'une écriture idéographique, soumise à une tradition despotique et isolée du reste du monde pendant des siècles, ce qui expliquerait son immobilisme philosophique, politique et scientifique dont l'Occident serait opportunément venu la tirer, avant d'en découvrir à son tour la sagesse. Cette vision du monde exerce en retour une influence considérable sur la façon dont les élites chinoises ont envisagé leur propre culture, dénigrée du fait de son supposé retard, puis aujourd'hui exaltée par le régime en place comme une identité nationale spécifique. Il a donc paru opportun d'offrir aux lecteurs un état des lieux, inédit et pionnier, de ce qu'est aujourd'hui la pensée en Chine. Ce travail collectif de spécialistes européens et chinois a pour souci premier et constant de fournir une information précise, critique et contextualisée sur quatre grands thèmes : les dynamiques de la modernité chinoise ; l'invention des catégories modernes (philosophie, religion, médecine) ; les questions d'identité (écriture, langue, histoire) ; l'introuvable altérité, enfin. Quantité livrable en 12 jours

 Pour aller plus loin 

Le rendez-vous des civilisations Courbage, Youssef Todd, Emmanuel Editions Seuil La République des idées (159 pages) Paru le 06/09/2007 12.50 euros Le « Choc des civilisations » n'aura pas lieu. C'est au contraire un puissant mouvement de convergence qui se profile à présent à l'échelle planétaire. Le monde musulman n'échappe pas à la règle. Du Maroc à l'Indonésie, de la Bosnie à l'Arabie Saoudite, sa démographie en témoigne : hausse du niveau d'alphabétisation des hommes et des femmes, baisse de la fécondité, érosion de l'endogamie... Des bouleversements qui sont à la fois le signe et le levier d'une mutation en profondeur des structures familiales, des rapports d'autorité, des références idéologiques. Ce processus ne va pas sans générer crispations et résistances. Mais ces réactions sont moins des obstacles à la modernisation que les symptômes de son accélération. Quantité en stock, envoi sous 48 heures

La peur des Barbares Todorov, Tzvetan Editions R. Laffont Essais (311 pages) Paru le 12/09/2008 20.00 euros La peur des barbares est ce qui risque de nous rendre barbares... « Le choc des civilisations, ce serait : les démocraties occidentales d'un côté, l'Islam de l'autre. Deux mondes, figés dans leurs différences historiques, culturelles, religieuses, et de ce fait voués au conflit. Face à la menace, plus de place pour le dialogue ou pour le mélange. Et pas d'autre alternative que la « fermeté ». Voire la guerre. Par tous les moyens. Peut-on vraiment s'assurer, lorsque l'on raisonne ainsi, que la barbarie et la civilisation continueront de se trouver du côté que l'on croit ? S'il est impératif de défendre la démocratie, il est aussi crucial de ne pas se laisser dominer par la peur et entraîner dans des réactions abusives. Car l'Histoire nous l'enseigne : le remède peut être pire que le mal. » T. T. Dans une réflexion qui nous fait traverser des siècles d'histoire européenne, Tzvetan Todorov éclaire les notions de barbarie et de civilisation, de culture et d'identité collective, pour interpréter les conflits qui opposent aujourd'hui les pays occidentaux et le reste du monde. Une magistrale leçon d'histoire et de politique - et une véritable « boîte à outils » pour décrypter les enjeux de notre temps. Quantité en stock, envoi sous 48 heures

Le défi asiatique Mahbubani, Kishore Editions Fayard Documents (325 pages) Paru le 17/09/2008 22.00 euros Le défi asiatique Et si le XXIe siècle n'était pas celui du nouvel « âge des ténèbres » tant redouté par les Occidentaux, mais plutôt l'aube d'une nouvelle histoire de la civilisation humaine ? Après trois siècles de domination occidentale, où Londres, Paris, Berlin et Washington ont décidé du sort de la planète, les 5,6 milliards d'individus qui ne vivent pas à l'Ouest aujourd'hui ont cessé d'être des objets de l'histoire mondiale pour en devenir des sujets. Le rêve occidental est enfin à leur portée, la marche asiatique vers la modernité a commencé. Or, plutôt que de se réjouir de cette démocratisation de l'esprit humain, les pays de l'Ouest craignent de perdre leur sacro-saint pouvoir. Car l'Inde et la Chine - sans parler de Taiwan, Singapour, Hongkong ou la Corée du Sud -, en traversant un processus de modernisation fulgurant, ont également changé leur perception d'eux-mêmes et de leur futur, et par là même de leur vision du reste du monde et du regard des Occidentaux sur l'Asie. Aux Occidentaux dorénavant d'accepter cette « desoccidentalisation » de la planète. Ainsi, l'objectif premier de cet ouvrage est d'expliquer le monde à travers le regard des non-Occidentaux, afin que les 12% d'individus vivant en Occident comprennent enfin comment les autres 88% conçoivent le monde. Enfin observateur des relations entre l'Asie et l'Occident, Kishore Mahbubani appelle l'Occident à prendre conscience des nouvelles réalités qui émergent dans ce « nouvel hémisphère asiatique ». Ce livre nous incite à regarder l'Asie autrement, et par un étonnant phénomène de retour sur soi, à se questionner sur nous-mêmes, sur les mentalités occidentales et la menace, réelle ou fantasmée, d'un « basculement du pouvoir mondial vers l'Est ». Quantité livrable en 12 jours